A cidade brasileira que plantou 11 milhões de árvores e agora paga moradores para recuperar a natureza
Programa iniciado nos anos 1980 recupera encostas e áreas degradadas da Cidade Maravilhosa, com apoio financeiro a quem ajuda a manter as mudas
Enquanto muitas cidades brasileiras perderam áreas verdes para o avanço da urbanização, uma capital decidiu seguir o caminho contrário.
Ao longo dos últimos 40 anos, o Rio de Janeiro plantou cerca de 11 milhões de árvores nativas em encostas, nascentes e áreas degradadas. O resultado transformou a paisagem de diversos bairros e ajudou a recuperar áreas da Mata Atlântica pressionadas pelo crescimento da cidade.
O mais curioso é que parte desse trabalho acontece com a participação dos próprios moradores das comunidades beneficiadas pelo reflorestamento.
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Atualmente, pessoas envolvidas no plantio e na manutenção das áreas recuperadas recebem entre R$ 1 mil e R$ 1,3 mil por mês para ajudar a conservar os espaços verdes.
Como o Rio conseguiu plantar 11 milhões de árvores?
O trabalho faz parte de um programa coordenado pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Clima (SMAC), criado ainda na década de 1980.
Desde então, o município passou a recuperar encostas, proteger nascentes e reflorestar áreas degradadas por meio do plantio de espécies nativas da Mata Atlântica.
Além da recuperação ambiental, a iniciativa busca reduzir riscos de erosão e deslizamentos, problemas que historicamente afetam diversas regiões da cidade durante períodos de chuva intensa.
Moradores ajudam a recuperar áreas degradadas
Um dos diferenciais do programa está no envolvimento das próprias comunidades.
Além de participar do plantio, moradores também auxiliam na manutenção das mudas, no combate a espécies invasoras e na conservação das áreas reflorestadas.
Segundo a prefeitura, mais de 10 mil voluntários já participaram da iniciativa ao longo dos anos. Atualmente, o mutirão está presente em 94 dos 162 bairros cariocas.
O que acontece depois que uma árvore é plantada?
O trabalho não termina quando a muda chega ao solo.
Antes do plantio, equipes técnicas analisam fatores como tipo de solo, incidência de luz solar, altitude e nível de degradação da área. Depois, o acompanhamento continua por anos para garantir o desenvolvimento da vegetação.
A cidade também mantém viveiros capazes de produzir mais de 1 milhão de plantas por ano, incluindo árvores, arbustos, herbáceas e trepadeiras nativas.
Resultado pode ser visto em diferentes regiões da cidade
Entre os projetos em andamento está o reflorestamento da Floresta da Posse, planejado para conectar áreas da Pedra Branca e do Mendanha.
A iniciativa faz parte da criação de corredores ecológicos que ajudam a preservar espécies da Mata Atlântica e aumentam a circulação da fauna entre áreas verdes.
Quatro décadas depois do início do programa, os números impressionam: cerca de 11 milhões de árvores plantadas, milhares de voluntários mobilizados e dezenas de bairros beneficiados por uma iniciativa que transformou áreas degradadas em espaços novamente cobertos por vegetação nativa.
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