Em 1920, agricultor encontrou uma enorme placa de ferro de 60 toneladas; hoje, mais de 100 anos depois, ela segue no mesmo lugar e é o maior fragmento de meteorito da Terra
Meteorito Hoba impressiona pelo tamanho, peso e conservação e permanece há mais de um século no mesmo ponto onde foi descoberto na Namíbia
O meteorito Hoba chama atenção por um detalhe impressionante: mais de 100 anos depois da descoberta, ele continua exatamente no mesmo local.
Com cerca de 60 toneladas, a enorme massa metálica figura como o maior meteorito individual e intacto conhecido na superfície da Terra.
Em 1920, o agricultor Jacobus Hermanus Brits encontrou o objeto perto de Grootfontein, no Norte da Namíbia. Desde então, o Hoba permanece no local e atrai pesquisadores e turistas.
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Estrutura ocupa quase o espaço de um quarto
O meteorito mede aproximadamente 2,7 metros de comprimento por 2,7 metros de largura.
Além disso, a estrutura alcança cerca de 0,9 metro de espessura.
Assim, o Hoba ocupa uma área próxima de 7 m², semelhante ao tamanho de um pequeno cômodo.
Apesar das dimensões relativamente compactas, o peso chega a dezenas de toneladas.
Ferro e níquel formam a maior parte da estrutura
O meteorito Hoba reúne principalmente ferro e níquel em sua composição.
Além disso, cientistas classificam o objeto como uma ataxita, categoria rara de meteoritos metálicos que apresenta alta concentração de níquel.
Por isso, pesquisadores também estudam o Hoba para compreender melhor a composição de antigos corpos metálicos do Sistema Solar.
Meteorito chegou à Terra há milhares de anos
A descoberta aconteceu em 1920, mas o meteorito caiu na Terra muito antes.
Especialistas estimam que o impacto ocorreu há menos de 80 mil anos.
Enquanto isso, o material que compõe o Hoba surgiu muito antes e remonta às primeiras fases de formação dos corpos do Sistema Solar.
Peso ajudou a manter meteorito no lugar
Ao contrário de outros grandes meteoritos, o Hoba nunca seguiu para um museu.
O enorme peso torna o transporte extremamente complicado.
Além disso, ele conserva grande parte de sua estrutura original e não apresenta a fragmentação encontrada em outros exemplos gigantes ao redor do mundo.
Por isso, o local da descoberta acabou se tornando também o local permanente de exposição.
Região virou ponto turístico
Em 1955, as autoridades da Namíbia transformaram o Hoba em monumento nacional.
A iniciativa buscou proteger a estrutura depois que visitantes começaram a retirar pequenos pedaços como lembrança.
Depois disso, o espaço recebeu infraestrutura para turismo.
Hoje, visitantes encontram um pequeno centro de apoio e um anfiteatro de pedra ao redor da massa metálica.
Assim, o meteorito Hoba continua no mesmo ponto onde Jacobus Hermanus Brits o encontrou em 1920 e mantém o título de maior meteorito intacto conhecido na superfície terrestre.
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