Por que Nossa Senhora Aparecida é a padroeira do Brasil? Conheça a história por trás do feriado
Mais de três séculos depois do encontro da imagem, devoção continua reunindo milhões de brasileiros em celebrações realizadas todos os ano
Celebrado nesta segunda-feira (12), o Dia de Nossa Senhora Aparecida é uma das principais datas religiosas do Brasil. A celebração homenageia a padroeira do país, cuja história começou há mais de 300 anos, quando três pescadores encontraram uma imagem da Virgem Maria nas águas de um rio no interior de São Paulo.
O episódio aconteceu em 1717, quando Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso navegavam pelo Rio Paraíba do Sul. Após diversas tentativas frustradas de pesca, os três encontraram uma pequena imagem de barro submersa.
Ao retirá-la da água, perceberam que se tratava de uma representação da Imaculada Conceição, título atribuído à Virgem Maria na tradição católica.
A imagem passou a ser chamada de Nossa Senhora Aparecida, em referência à forma como foi encontrada pelos pescadores.
A partir daquele momento, começaram a surgir relatos de graças e milagres atribuídos à intercessão da santa. Com o passar dos anos, a devoção se espalhou pelo país, atraindo fiéis de diferentes regiões.
Como Nossa Senhora Aparecida se tornou padroeira do Brasil?
Mais de dois séculos após o encontro da imagem, em 1930, o papa Pio XI assinou o decreto que proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira do Brasil.
A cerimônia oficial aconteceu em 1931, no Rio de Janeiro, que ainda era a capital federal.
Na ocasião, cerca de 1 milhão de pessoas acompanharam a solenidade, durante a qual foi realizada a leitura pública do decreto pontifício.
Também naquele dia foram acrescentadas ao manto da imagem as bandeiras do Brasil e do Vaticano, símbolos da ligação entre a devoção religiosa e a Igreja Católica.
Por que 12 de outubro é feriado nacional?
Embora Nossa Senhora Aparecida tenha sido proclamada padroeira do Brasil em 1930, o feriado nacional só foi instituído cinco décadas depois.
Em 1980, durante a primeira visita do papa João Paulo II ao Brasil, o dia 12 de outubro passou a ser oficialmente reconhecido como feriado nacional em homenagem à padroeira.
Desde então, a data reúne celebrações religiosas, missas, procissões e peregrinações em diferentes regiões do país.
O principal destino dos devotos é o Santuário Nacional de Aparecida, localizado no interior de São Paulo, que recebe cerca de 10 milhões de peregrinos anualmente.
Símbolo de fé e esperança
Para dom Vilson Dias de Oliveira, bispo emérito de Limeira (SP) e membro da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), a devoção a Nossa Senhora Aparecida ultrapassa as fronteiras brasileiras.
Em uma carta sobre a celebração, o religioso destacou que a história da imagem encontrada por pescadores representa a atenção da Igreja aos mais humildes.
Segundo ele, a pequena imagem de barro também possui significado especial para a América Latina, continente marcado por desigualdades sociais e por uma forte tradição de religiosidade popular.
O bispo avalia que a história de Nossa Senhora Aparecida representa a importância da fé, da solidariedade e da organização comunitária diante dos desafios sociais e econômicos.
Mais de três séculos depois do encontro da imagem no Rio Paraíba do Sul, a devoção continua reunindo milhões de brasileiros em celebrações realizadas todos os anos no dia 12 de outubro.
*Com informações da Agência Brasil
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