Pequena cidade de Goiás já se chamou Quiabo Assado e hoje abriga o centro nacional de pesquisa de arroz e feijão da Embrapa
O município nasceu de um pequeno núcleo rural, carregou por anos um apelido que ainda desperta curiosidade e hoje é endereço de uma das principais estruturas de pesquisa agropecuária do país
Santo Antônio de Goiás tem pouco mais de 8 mil habitantes, mas guarda uma história peculiar. Antes da emancipação, o pequeno núcleo rural ficou conhecido popularmente como Quiabo Assado, apelido cuja origem até hoje possui diferentes versões.
Décadas depois, o município passou a abrigar uma instituição de alcance nacional: a atual Embrapa Arroz e Feijão, unidade que nasceu como Centro Nacional de Pesquisa de Arroz e Feijão e desenvolve estudos voltados a duas das culturas mais presentes na mesa dos brasileiros.
Surgimento de Santo Antônio
A formação do núcleo urbano começou por volta de 1947, quando as terras férteis da região atraíram moradores interessados principalmente na agropecuária.
José Josias da Silva e Antônio Genoveva aparecem nos registros históricos como pioneiros responsáveis pelo primeiro loteamento. Casas, pequenos comércios e escolas surgiram posteriormente.
A religiosidade também ganhou importância. Em 1959, uma igreja dedicada a Santo Antônio foi construída com a participação dos moradores e ajudou a consolidar o nome pelo qual o povoado ficaria conhecido.
Mas de onde surgiu “Quiabo Assado”?
Não existe consenso sobre a origem do curioso apelido.
Pesquisas baseadas na memória de antigos moradores registram diferentes versões. Uma delas conta que um homem embriagado teria escorregado na lama e comparado o local a um quiabo.
Outra relaciona o nome à grande quantidade de quiabo plantado nos quintais das primeiras casas. Há ainda relatos atribuindo a expressão a moradores conhecidos pelo hábito de criar apelidos para diferentes pontos da região.
Por isso, o mais correto é tratar “Quiabo Assado” como uma denominação popular preservada pela memória local.
Emancipação só foi concluída em 1990
O processo para transformar o distrito em município começou formalmente em 1987, mas uma primeira tentativa de emancipação acabou anulada por questões legais.
A mobilização continuou nos anos seguintes.
Em 5 de dezembro de 1990, a Lei Estadual nº 11.360 elevou definitivamente o distrito à categoria de município com o nome de Santo Antônio de Goiás.
A expressão “de Goiás” foi acrescentada porque já existia outro município goiano com Santo Antônio no nome.
Cidade abriga centro de pesquisas da Embrapa
Muito antes da emancipação, outra transformação importante começava a acontecer na região.
A unidade de pesquisa da Embrapa foi criada em 4 de outubro de 1974, inicialmente dedicada ao arroz. Em 1975, passou a incorporar também pesquisas com feijão, formando o então Centro Nacional de Pesquisa de Arroz e Feijão.
Sede da Embrapa em Santo Antônio de Goiás (Imagem: Reprodução/Embrapa)
A primeira sede funcionou em Goiânia. Em 1981, as atividades foram transferidas para a Fazenda Capivara, atualmente localizada no território de Santo Antônio de Goiás, a cerca de 25 quilômetros do centro da capital.
Estrutura pesquisa alimentos essenciais aos brasileiros
A Fazenda Capivara possui cerca de 1.005 hectares e concentra laboratórios, casas de vegetação, áreas experimentais e um banco de recursos genéticos.
(Imagem: Reprodução/Embrapa)
Ali são desenvolvidas pesquisas envolvendo melhoramento de cultivares, sistemas de produção, manejo, sustentabilidade e novas tecnologias para arroz e feijão.
Entre as variedades desenvolvidas pela instituição estão materiais que se tornaram referência para produtores em diferentes regiões do Brasil.
Assim, a pequena cidade que ainda preserva com carinho o apelido de “Quiabo Assado” acabou ligada a uma atividade bem diferente: a pesquisa científica de dois dos alimentos mais tradicionais do país.
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