Morador substitui flores nativas por plantas ornamentais e percebe que abelhas deixaram de visitar o jardim depois da mudança na vegetação
Comerciante reformou canteiros para mudar o visual do quintal; oferta de néctar, pólen e períodos de floração influencia a presença dos polinizadores
O jardim mantido por Júlio Ferreira, de 45 anos, nos fundos de casa costumava receber visitas de abelhas todas as manhãs. Entre arbustos e flores cultivados na propriedade, na zona rural, o comerciante observava o movimento dos insetos enquanto cuidava do espaço.
Ao decidir renovar os canteiros para receber visitas, ele priorizou uma aparência mais organizada. A vegetação anterior foi retirada e substituída por agaves, cicas e plantas de flores vistosas escolhidas pelo efeito decorativo.
Nas semanas seguintes, Júlio ficou satisfeito com o visual, mas começou a notar uma diferença: as abelhas que frequentavam o jardim já não eram vistas como antes. Segundo ele, o zumbido habitual havia desaparecido.
Preocupado também com as frutíferas do quintal, o comerciante procurou um vizinho apicultor. Na avaliação feita durante a visita, a troca da vegetação poderia ter reduzido a oferta de alimento disponível nos canteiros.
Aparência das plantas não indica quanto alimento oferecem
Néctar e pólen estão entre os principais alimentos das abelhas. A Embrapa orienta que a escolha das plantas considere os recursos oferecidos e os períodos de florescimento, permitindo planejar a disponibilidade de alimento ao longo do ano.
Isso significa que um canteiro cheio de folhas e cores não necessariamente oferece os mesmos recursos da vegetação que foi retirada. É preciso observar quais plantas estão efetivamente floridas e se suas flores são visitadas pelos insetos.
Algumas variedades de flores com muitas pétalas podem dificultar o acesso ao alimento ou apresentar menor oferta de néctar e pólen. Uma pesquisa publicada na revista Annals of Botany, porém, encontrou diferenças entre as plantas estudadas, mostrando que esse efeito não pode ser atribuído igualmente a todas as variedades ornamentais.
No jardim de Júlio, não foram informadas as espécies e variedades de todas as plantas introduzidas. A redução das visitas foi percebida depois da reforma, mas o relato não permite determinar quanto cada mudança contribuiu para o afastamento.
Plantas exóticas também podem alimentar abelhas
A explicação não se resume à oposição entre plantas nativas e estrangeiras. Ornamentais podem ser nativas, e espécies exóticas também podem fornecer alimento aos polinizadores.
Em pesquisas da Embrapa Semiárido, foram registradas visitas de abelhas-brancas a plantas tanto nativas quanto exóticas. A instituição destaca a importância de conhecer as espécies procuradas pelos insetos para coletar néctar e pólen.
Outro estudo, realizado durante dois anos em áreas experimentais nos Estados Unidos, concluiu que plantas não nativas podem beneficiar abelhas nativas, embora possam alterar os padrões de visitação e a composição da comunidade desses insetos.
Por isso, não é correto afirmar que as abelhas sejam incapazes de reconhecer todas as flores estrangeiras. A utilidade de cada planta depende de suas características, da disponibilidade de recursos e dos polinizadores presentes na região.
Comerciante voltou a incluir flores nos canteiros
Depois da conversa com o vizinho, Júlio decidiu manter parte das plantas decorativas e recuperar espaços com arbustos nativos e ervas aromáticas. A intenção era combinar o visual desejado com plantas que oferecessem alimento.
A diversificação é compatível com as orientações da Embrapa: espécies que florescem em épocas diferentes ajudam a fornecer recursos às abelhas ao longo do tempo. A escolha deve considerar as condições e a flora de cada região.
Segundo o comerciante, as visitas voltaram a ser percebidas poucas semanas depois da reintrodução das plantas floridas. Desde então, ele passou a observar quais flores recebem mais abelhas antes de decidir o que manter ou substituir no jardim.
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