Gary Landsberg, veterinário: “Os gatos reconhecem as pessoas em quem podem confiar pela maneira como são tratados”
Veterinário canadense explica por que os gatos reconhecem as pessoas que os tratam bem e qual atitude pode afastar o bichano do tutor
Para o veterinário canadense Gary Landsberg, especialista em comportamento animal, a confiança do gato nos humanos nasce da experiência. Em outras palavras, os gatos reconhecem as pessoas pelo tipo de contato que têm com elas. Assim, o que o animal sente como bom aproxima, e o que sente como ameaça afasta.
Landsberg se formou no Ontario Veterinary College, em 1976, e atende na North Toronto Veterinary Behaviour Specialty Clinic, no Canadá. Além disso, ele dirige a área de assuntos veterinários da CanCog Technologies. Ele também assina, com outro especialista, um guia de referência sobre o comportamento social dos gatos.
Como os gatos reconhecem as pessoas em quem podem confiar?
Segundo Landsberg, as interações dos gatos com os humanos se parecem com as que eles têm com outros gatos. Por isso, o convívio do dia a dia pesa muito na forma como o animal enxerga cada pessoa da casa.
Entre as atitudes que os gatos costumam apreciar, o veterinário cita conversar com eles, fazer carinho, brincar, dar comida e treinar. No entanto, ele faz uma ressalva importante.
De acordo com o especialista, uma interação emocional positiva depende da percepção do gato sobre o que é positivo. Ou seja, o que vale é como o animal sente o contato, e não a intenção de quem está do outro lado.
O que acontece quando o tutor castiga o gato?
Para Landsberg, o castigo é um dos caminhos mais curtos para quebrar essa confiança. Segundo ele, broncas, tapas e borrifadas de água podem prejudicar o vínculo entre o tutor e o gato e ainda provocar agressividade.
Ele cita, por exemplo, o tutor que borrifa água diretamente no gato como forma de punição. Nesse caso, o animal pode passar a ter medo de pessoas. Em alguns casos, esse medo pode evoluir para uma agressividade ligada ao próprio medo.
Os primeiros meses de vida fazem diferença?
Sim. De acordo com o especialista, o período de socialização dos gatos vai das 2 às 7 semanas de vida. Ou seja, é nessa fase que o contato com pessoas ajuda a moldar o comportamento do filhote.
Landsberg explica que filhotes manipulados todos os dias por humanos no primeiro mês de vida se desenvolvem mais rápido. Além disso, eles tendem a ser mais extrovertidos, mais sociáveis com as pessoas e a ter menos problemas de agressividade.
Por outro lado, filhotes que ficam isolados de humanos no primeiro mês costumam relutar em se aproximar de gente. O veterinário lembra ainda que muitos gatos herdam a timidez do pai.
Como ganhar a confiança de um gato?
Pelas orientações do especialista, o caminho é investir no que o gato aprecia: conversa, carinho, brincadeira, comida e treino. Ao mesmo tempo, vale abandonar os castigos, porque eles podem gerar medo e afastar o animal.
Por fim, vale observar as reações do bichano, já que cada gato tem a própria percepção do que é agradável. O hábito de se lamber o tempo todo, por exemplo, pode ter um significado além da higiene. Da mesma forma, as reações ao contato dizem muito sobre o gato.
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