A segunda maior produtora de nióbio do mundo fica em Goiás, tirou 10 mil toneladas do metal do solo em um ano e responde por 11% de tudo que o planeta produz
Um complexo mineral do Sudeste goiano transforma minério retirado do solo em uma liga metálica exportada para grandes mercados industriais e usada para produzir aços mais resistentes e leves
Poucos quilos de nióbio adicionados a grandes quantidades de aço podem aumentar resistência e permitir estruturas mais leves. Por isso, o metal ganhou espaço em automóveis, edifícios, pontes, oleodutos e equipamentos de alta tecnologia, enquanto ligas especiais também chegam à indústria aeroespacial.
Goiás abriga uma das maiores operações dessa cadeia no planeta. A produção atingiu novo recorde em 2025 e conecta uma mina a céu aberto a uma planta industrial que transforma o minério em ferronióbio pronto para exportação.
CMOC é a segunda maior produtora mundial
A operação pertence à chinesa CMOC, que extrai minério na Mina Boa Vista, em Catalão, e realiza o beneficiamento industrial em Ouvidor.
A companhia entrou no negócio brasileiro em 2016, ao comprar da Anglo American os ativos de nióbio e fosfatos por US$ 1,5 bilhão. Desde então, ampliou a produção e consolidou a posição de segunda maior fabricante mundial de liga de ferronióbio.
Em 2024 foram produzidas 10.024 toneladas de nióbio. Em 2025, o volume subiu 3,2%, chegando ao recorde de 10.348 toneladas.
Minério sai de Catalão e vira liga em Ouvidor
O nióbio goiano ocorre principalmente no mineral pirocloro.
Depois de extraído na Mina Boa Vista, o minério passa por etapas como britagem, moagem, separação magnética e diferentes processos de flotação para concentrar o material de interesse.
O concentrado ainda passa por espessamento, filtragem, lixiviação e secagem. Na etapa metalúrgica, uma reação aluminotérmica produz a liga de ferronióbio, forma que domina o comércio mundial do metal.
Essa liga é adicionada principalmente a aços de alta resistência e baixa liga.
Produção goiana chega a mercados internacionais
A CMOC informa que sua comercialização alcança Europa, Américas e Ásia. Levantamento oficial sobre as exportações minerais goianas já identificou as ferroligas produzidas em Ouvidor sendo enviadas para mercados como China, Países Baixos, Singapura, Estados Unidos e Suíça.
O Brasil domina essa cadeia: estimativas mais recentes do USGS apontam o país como responsável por aproximadamente 93% da produção mundial de nióbio.
A concentração ocorre porque Goiás e Minas Gerais possuem grandes depósitos de pirocloro associados a complexos carbonatíticos.
Nióbio goiano é diferente do mineiro?
Quimicamente, não existe um “nióbio goiano” diferente do encontrado em Minas Gerais. Nos dois principais polos, o elemento é obtido sobretudo do pirocloro.
O que muda é a dimensão e o teor das jazidas. Levantamento do Serviço Geológico do Brasil estima o depósito de Araxá, explorado pela CBMM em Minas Gerais, em cerca de 896 milhões de toneladas com teor médio de 1,49%, enquanto Boa Vista aparece com aproximadamente 26 milhões de toneladas e teor de 0,95%.
A CBMM também possui portfólio mais diversificado, incluindo óxidos, nióbio metálico e materiais voltados a baterias, enquanto o principal produto da CMOC é o ferronióbio.
Mineração pesa nas contas das duas cidades
A importância econômica aparece nos royalties. Até novembro de 2025, Ouvidor havia recebido R$ 13,7 milhões em CFEM e Catalão R$ 11,9 milhões, considerando todas as atividades minerais existentes nos municípios, e não apenas o nióbio.
A CMOC Brasil terminou 2025 com 2.013 empregados diretos e 3.551 trabalhadores terceirizados em suas operações nacionais. A empresa não divulga, nesse relatório, quantos estão exclusivamente na cadeia do nióbio em Catalão e Ouvidor.
O valor estratégico do metal explica a escala: além de reforçar carros e grandes estruturas, ligas especiais de nióbio suportam temperaturas elevadas em turbinas aeronáuticas e motores, tornando um minério extraído no interior de Goiás parte de cadeias industriais espalhadas pelo mundo.
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