A maior cachoeira do mundo foi descoberta em 1989, tem mais de 3 mil metros de altura, 160 km de largura e fica bem onde aconteceu uma batalha naval da Segunda Guerra Mundial
Escondido sob o Atlântico, fenômeno gigantesco une oceanografia e um capítulo marcante da Segunda Guerra Mundial no mesmo estreito
Quando se fala na maior cachoeira do mundo, é natural imaginar uma queda d’água monumental cercada por montanhas. No entanto, o verdadeiro recordista está escondido dos olhos humanos e não pode ser observado da superfície.
O fenômeno ocorre debaixo do Oceano Atlântico e tem dimensões difíceis de comparar com qualquer cachoeira terrestre. A NOAA classifica a Catarata do Estreito da Dinamarca como a maior cachoeira do planeta, com uma queda aproximada de 3,51 km.
Onde fica a maior cachoeira do mundo?
O fenômeno está no Estreito da Dinamarca, passagem marítima que separa a Groenlândia da Islândia.
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A catarata submarina é frequentemente descrita como tendo aproximadamente 160 km de largura. A queda supera 3,5 mil metros em alguns cálculos, mais de três vezes a altura da Angel Falls, na Venezuela, maior cachoeira em terra firme.
O Guinness World Records ainda atribui a descoberta da catarata a 1989. Entretanto, registros científicos mostram que o fluxo do Estreito da Dinamarca já era estudado décadas antes, inclusive com medições realizadas em 1967 e dados coletados em 1972. Por isso, a data deve ser interpretada com cautela.
Como pode existir uma cachoeira dentro do oceano?
Não existe uma queda visível como em um rio. O segredo está na diferença de densidade da água.
Águas muito frias vindas dos mares nórdicos seguem para o sul e encontram águas mais quentes. Como a água fria é mais densa, ela afunda e atravessa uma enorme elevação no fundo oceânico, descendo rapidamente para regiões mais profundas.
A NOAA estima que esse fluxo movimenta cerca de 3,5 milhões de metros cúbicos de água por segundo. O Guinness trabalha com uma estimativa próxima de 5 milhões de metros cúbicos por segundo.
Mesmo estreito foi palco de batalha histórica
O local guarda ainda uma conexão surpreendente com a Segunda Guerra Mundial. Em 24 de maio de 1941, o Estreito da Dinamarca foi cenário do confronto entre os navios alemães Bismarck e Prinz Eugen e os britânicos HMS Hood e HMS Prince of Wales.
O HMS Hood foi destruído durante o combate. Segundo a Marinha Real britânica, apenas três dos mais de 1,400 homens a bordo sobreviveram. A batalha durou cerca de 16 minutos e ocorreu aproximadamente 300 milhas a oeste da Islândia.
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