Famosa pelas cachoeiras, cidade goiana também transformou a bucha de banho em negócio que chegou a grandes marcas
Muito além do turismo, uma lavoura que começou pequena deu origem a uma cadeia capaz de cultivar, cortar, costurar, embalar e distribuir buchas vegetais para diferentes regiões do país
Pirenópolis é conhecida nacionalmente pelas cachoeiras, pelo centro histórico e pelas festas tradicionais. Fora do circuito turístico, porém, outra atividade ganhou escala suficiente para colocar o município no mapa de um mercado pouco lembrado: a produção de bucha vegetal.
O que começou com algumas centenas de plantas transformou-se em uma operação que reúne lavoura e indústria, gera empregos e já forneceu produtos até para grandes marcas. A fibra que nasce pendurada em treliças no Cerrado termina cortada, costurada e embalada para chegar às prateleiras.
Negócio começou com menos de 200 pés
A história está ligada ao empresário Alisson Félix Lopes e ao Grupo Fibra Forte.UOL
O cultivo começou no fim dos anos 1990 e início dos anos 2000, inicialmente com cerca de 180 plantas. À medida que a procura cresceu, a empresa passou a controlar praticamente toda a cadeia: produção de sementes, cultivo, colheita, beneficiamento, embalagem e distribuição.
Trabalhos acadêmicos da Universidade de Brasília já classificavam a operação, em 2016, como a maior produtora individual de bucha vegetal da América Latina.
Anos depois, a propriedade chegou a aproximadamente 60 mil pés em 30 hectares, com produção divulgada de cerca de 1 milhão de buchas inteiras por ano.
Fibra chegou a grandes empresas
O crescimento permitiu à fábrica trabalhar tanto com marcas próprias quanto com produtos feitos para terceiros.
A trajetória comercial incluiu uma parceria com a Natura, além do fornecimento de buchas com embalagens de outras empresas. Pesquisa acadêmica realizada na própria fábrica identificou dezenas de clientes terceirizados que recebiam o produto com suas próprias marcas.
Assim, uma mesma bucha cultivada em Pirenópolis pode passar por abertura, retirada das sementes, corte, costura e acabamento antes de chegar ao consumidor com uma apresentação completamente diferente.
A fábrica também ampliou o catálogo para formatos destinados ao banho, limpeza doméstica e outros usos.
Produção própria já não atendia toda a fábrica
A escala industrial criou outro movimento interessante.
Em visita técnica realizada em 2023, a Emater constatou que a produção própria atendia apenas cerca de 30% da necessidade de matéria-prima da fábrica. Os outros 70% precisavam ser comprados de agricultores de Goiás e de outros estados.
O cenário fez a cultura despertar interesse como alternativa para agricultura familiar. A bucha possui colheita escalonada e ciclo relativamente curto; depois de madura e seca, o que permanece dentro do fruto é justamente a rede fibrosa utilizada comercialmente.
A Embrapa explica que a espécie mais cultivada no Brasil é a Luffa cylindrica, uma trepadeira da mesma família do pepino, melão, chuchu e abóbora.
Uma indústria escondida atrás do turismo
A importância econômica aparece até no planejamento municipal.
Documento técnico utilizado na revisão do Plano Diretor de Pirenópolis destacou o Grupo Fibra Forte entre as indústrias de maior porte da cidade e registrou um catálogo que já alcançava centenas de produtos além da bucha.
A operação continua sediada em Pirenópolis e mantém atividades de produção e distribuição.
É uma face pouco conhecida de uma cidade geralmente associada ao turismo: enquanto visitantes percorrem cachoeiras e ruas coloniais, no campo a poucos quilômetros dali cresce uma planta que ajudou a criar uma indústria, abastecer outras marcas e abrir mercado para produtores rurais.
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