Plástico feito a partir do pequi? Entenda projeto inovador desenvolvido por estudantes do IFG
Pesquisa do IFG em Luziânia aproveita resíduos do fruto para criar um novo material, que ainda passará por testes de resistência e biodegradação
A casca do pequi, que normalmente acaba descartada após o consumo do fruto, pode ganhar uma nova utilidade. Estudantes do Instituto Federal de Goiás (IFG) conseguiram transformar o resíduo em uma película semelhante ao plástico, com potencial para se tornar uma alternativa mais sustentável.
A pesquisa acontece no câmpus de Luziânia e reúne três alunos do 3º ano do curso técnico integrado ao ensino médio em Química. O trabalho começou em setembro de 2025 e já apresenta resultados considerados promissores pela equipe.
O projeto é desenvolvido por Maria Eduarda dos Santos, Isabella Oliveira e Vítor Gabriel Alves Botelho, sob orientação do professor Leonardo François de Oliveira e coorientação da professora Simone Paixão.
A proposta é aproveitar a pectina, substância encontrada em vegetais e conhecida pela capacidade de formar géis, para produzir filmes que possam substituir determinados materiais derivados do petróleo.
Professora Simone Paixão e os estudantes Isabella Oliveira, Maria Eduarda dos Santos e Vítor Gabriel Alves Botelho. (Foto: Reprodução/IFG)
Como a casca vira filme
Para produzir a película, os estudantes primeiro secam, trituram e peneiram a casca do pequi, transformando o material em farinha.
Em seguida, realizam procedimentos de extração e filtragem para separar a pectina. A substância passa por secagem e é transformada em pó.
Depois, a equipe mistura a pectina com uma solução que contém glicerol, utilizado para proporcionar flexibilidade. O composto é distribuído em placas e levado à estufa, onde forma uma película durante a secagem.
Etapas do processo de transformação da pectina extraída da casca do pequi. (Foto: Reprodução/IFG)
Segundo o professor Leonardo, a pesquisa procura reduzir o descarte de resíduos vegetais e desenvolver alternativas aos plásticos convencionais.
O orientador já havia trabalhado com a extração de pectina da casca do maracujá. A experiência incentivou a busca por outras matérias-primas, até que a equipe decidiu investigar o pequi, fruto característico do Cerrado.
Material ainda precisa passar por testes
Embora os estudantes já tenham conseguido produzir os primeiros filmes, a pesquisa permanece em fase de desenvolvimento.
De acordo com o IFG, a equipe precisa aprimorar a resistência, a flexibilidade e o comportamento do material em contato com a água.
Os próximos passos incluem testes mecânicos e experimentos para verificar a biodegradação. Para isso, os pesquisadores pretendem colocar amostras no solo e acompanhar possíveis alterações ao longo do tempo.
Leonardo explica que o material apresenta potencial para aplicações em embalagens e revestimentos, especialmente quando não houver necessidade de alta resistência ou contato prolongado com a umidade.
Entretanto, a utilização fora do laboratório ainda depende de avaliações de segurança e estudos sobre a possibilidade de produção em maior escala.
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