Tesouro de ouro escondido sob altar impede fechamento de igreja de 700 anos
Paróquia estava prestes a encerrar as atividades por falta de recursos, mas uma pequena caixa contendo moedas de ouro mudou completamente seu destino
Uma descoberta inesperada evitou o fechamento de uma igreja de cerca de 700 anos no noroeste da Inglaterra. A paróquia estava prestes a encerrar as atividades por falta de recursos, mas uma pequena caixa contendo moedas de ouro mudou completamente seu destino.
O caso ocorreu na St Wilfrid’s Church, na vila de Melling, no condado de Lancashire. Construído no século 14, o templo enfrentava uma grave crise financeira.
Com uma congregação cada vez menor, a igreja não conseguia arrecadar dinheiro suficiente para custear a manutenção e os reparos do edifício histórico. Sem recursos, a paróquia estudava encerrar as atividades definitivamente.
Pouco antes da Páscoa deste ano, porém, aconteceu algo inesperado. Durante uma inspeção sob o altar em abril, o vigário John Hall e a reverenda Jane Lee encontraram uma pequena caixa escondida contendo nove moedas de ouro Britannia, cunhadas em 1999.
As peças não são medievais, mas moedas modernas de investimento produzidas em ouro puro. O conjunto foi avaliado em cerca de 27 mil libras (aproximadamente R$ 200 mil), valor suficiente para aliviar as finanças da igreja e garantir sua continuidade.
Junto às moedas havia um bilhete datado de 16 de julho de 2022, escrito em papel timbrado do Exército da Salvação. “Olá. Gostaria de doar estas nove moedas Britannia de ouro para a igreja de Melling.”
A mensagem não revelava a identidade do doador. Ela era assinada apenas por alguém que se identificava como “James, servo do Deus vivo”.
A descoberta emocionou os responsáveis pela igreja. “Ficamos absolutamente estupefatos. Não conseguíamos acreditar. Ambos caímos em lágrimas. Foi como um milagre”, afirmou Jane Lee ao The Times.
Como as moedas estavam escondidas dentro da própria igreja e não constituem um tesouro arqueológico, elas pertencem legalmente à paróquia. O conjunto já foi vendido, e os recursos serão usados para financiar a primeira etapa da restauração do templo.
Além da reforma, a igreja lançou uma campanha para arrecadar novas doações. A expectativa é aproveitar a repercussão da descoberta para atrair visitantes e apoiadores ao edifício, construído por volta de 1300, durante o reinado de Eduardo 1º.
Segundo um funcionário da paróquia, outras três igrejas e uma escola da região também receberam doações semelhantes na mesma época. Isso levanta a hipótese de que todas tenham sido beneficiadas pelo mesmo benfeitor anônimo.
