Cientistas descobrem que cabelos grisalhos não aparecem apenas por causa da idade e desempenham papel importante na proteção do organismo
Perda da pigmentação pode surgir quando determinadas células danificadas deixam de se renovar, revelando uma resposta biológica até então pouco compreendida
Encontrar os primeiros fios grisalhos costuma ser associado imediatamente ao avanço da idade. A ciência, porém, descobriu que o processo pode envolver algo muito mais complexo acontecendo dentro dos folículos.
Pesquisadores identificaram que determinados danos no DNA podem levar células responsáveis pela pigmentação a abandonar sua capacidade de renovação. Como consequência, o cabelo perde a cor, enquanto células potencialmente problemáticas deixam de continuar se multiplicando.
A descoberta ajuda a entender por que os cabelos grisalhos não aparecem apenas por causa da idade.
- Adeus, pia de granito: nova opção é mais leve, fácil de limpar, não absorve manchas e vira tendência nas cozinhas em 2026, segundo arquitetos
- Os nomes bíblicos masculinos mais registrados em 2026 e o significado de cada um, segundo cartórios
- Pesquisadores descobrem que gelo derretendo na Antártida abre caminho para água mais quente chegar por baixo das plataformas e acelerar ainda mais o derretimento
O que acontece dentro do folículo
A cor dos fios depende da melanina produzida pelos melanócitos. Para que novos melanócitos continuem surgindo durante os ciclos do cabelo, existe uma reserva de células-tronco nos folículos.
Em experimentos com camundongos, os cientistas observaram que quebras graves no DNA levaram algumas dessas células-tronco a um processo irreversível de diferenciação.
Na prática, elas deixaram de fazer parte da reserva capaz de se renovar. Com menos células disponíveis para produzir novos melanócitos, os fios começaram a crescer sem pigmentação.
Esse mecanismo já ajuda a explicar por que os cabelos grisalhos podem estar ligados a respostas do organismo diante de danos celulares.
O que isso tem a ver com proteção
Uma célula com DNA gravemente danificado pode representar um problema caso continue se multiplicando e acumulando alterações.
No experimento, a perda da capacidade de autorrenovação funcionou como uma espécie de barreira: as células comprometidas foram retiradas daquela população antes que continuassem se expandindo.
O cabelo branco surge como consequência visível dessa decisão celular. Isso, porém, não significa que ficar grisalho proteja uma pessoa contra o câncer.
Os resultados foram obtidos principalmente em animais e analisaram células específicas relacionadas aos melanócitos. Portanto, ainda não é possível concluir que pessoas com mais cabelos brancos tenham menor risco de melanoma.
Além disso, o embranquecimento dos fios possui várias causas. Genética, envelhecimento, estresse oxidativo e alterações nas células responsáveis pela pigmentação podem participar do processo.
A ciência também investiga se a perda de pigmentação pode ser revertida em determinadas circunstâncias, mas isso ainda está longe de representar um tratamento para cabelos brancos.
Enquanto isso, quem decide manter a cor natural pode adotar cuidados específicos para evitar ressecamento e amarelamento dos grisalhos.
A descoberta muda, sobretudo, a maneira de olhar para o fenômeno. Em determinadas situações, perder a cor do cabelo pode ser a consequência externa de um sistema celular que priorizou impedir a continuidade de células danificadas.
Siga o Portal 6 no Google News e fique por dentro de tudo!
