Cláudio Novaes, pitmaster premiado: “Carvão resolve bem o churrasco, mas a lenha certa entrega um sabor que aparece na primeira mordida”
Escolha do combustível pode mudar o aroma da churrasqueira e influenciar a experiência de quem prova a carne
Outro dia, conversando com um amigo que faz churrasco quase todo fim de semana, surgiu uma dúvida que parece simples, mas divide opiniões na hora de acender a churrasqueira: carvão ou lenha?
Para a maioria das pessoas, o carvão resolve. É prático, fácil de encontrar e dá conta do recado em almoços de família e encontros sem muita complicação.
Mas foi aí que Cláudio Novaes, pitmaster premiado, trouxe um detalhe que mudou minha forma de pensar sobre o assunto.
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Segundo ele, a escolha do que alimenta o fogo pode transformar completamente o sabor da carne — antes mesmo de ela chegar ao prato.
“Carvão resolve bem o churrasco, mas a lenha certa entrega um sabor que aparece na primeira mordida”, afirma.
Por que a lenha muda o sabor da carne
No churrasco, a lenha não serve apenas para gerar calor. Quando usada corretamente, ela libera uma fumaça aromática que entra em contato direto com a carne durante o preparo.
Esse processo cria um sabor mais defumado e complexo, que o carvão comum não consegue entregar sozinho.
O resultado aparece principalmente em cortes que ficam mais tempo na brasa. Costela, peito bovino, cupim e carnes suínas absorvem esse aroma com mais intensidade, justamente por ficarem expostos à fumaça por períodos mais longos.
Por isso, Cláudio explica que o cuidado maior está na escolha da madeira. Lenhas próprias para churrasco: secas, sem tratamento químico e de origem conhecida são as mais indicadas para quem quer sentir essa diferença no prato.
Nem toda madeira deve ir para a churrasqueira
Se a ideia de usar lenha parece tentadora, o pitmaster faz um alerta importante antes de qualquer teste.
Madeiras pintadas, envernizadas, úmidas ou de origem desconhecida devem ser evitadas. Além de produzirem uma fumaça desagradável, elas podem liberar resíduos impróprios para o preparo de alimentos.
Além disso, a lenha não precisa substituir totalmente o carvão. Em muitos casos, ela pode ser usada em pequenas quantidades, apenas para dar aroma e reforçar o sabor final.
Para quem está começando, o ideal é testar aos poucos. Assim, fica mais fácil entender como cada tipo de madeira interfere no resultado e ajustar a quantidade conforme o gosto pessoal.
A dica para não errar no churrasco
No fim das contas, a lição que ficou dessa conversa é simples: churrasco bom não depende apenas do corte ou do tempero.
A brasa também tem sabor. Dessa forma, escolher bem o que alimenta o fogo pode ser o detalhe que separa um churrasco comum de uma experiência que os convidados vão lembrar.
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