Um banco em Goiás guarda sementes vindas de mais de 100 países para proteger o futuro do arroz e do feijão
Em vez de toneladas destinadas ao mercado, uma estrutura próxima a Goiânia conserva pequenas amostras que carregam décadas de diversidade genética
Quando se fala em armazenamento de grãos em Goiás, a imagem mais comum é a de grandes silos cheios de soja, milho ou sorgo. Existe, porém, uma estrutura onde cada pequeno lote vale por algo diferente: características genéticas capazes de ajudar a agricultura a enfrentar novas doenças, pragas, secas e mudanças no clima.
São dezenas de milhares de amostras reunidas ao longo de meio século, provenientes do Brasil e de mais de uma centena de países. O acervo não existe para abastecer diretamente o mercado, mas para garantir que a diversidade do arroz e do feijão continue disponível para as próximas gerações.
Banco fica em Santo Antônio de Goiás
A estrutura é o Banco Ativo de Germoplasma de Arroz e Feijão da Embrapa, localizado em Santo Antônio de Goiás, a aproximadamente 30 quilômetros de Goiânia.
Criado em 1975, o banco completou 50 anos em 2025. Dados atuais do sistema Alelo, utilizado pela Embrapa para gerenciar recursos genéticos, contabilizam 27.372 acessos de arroz e 17.885 de feijão, somando mais de 45 mil registros.
Um “acesso” pode ser uma variedade tradicional preservada por agricultores, uma linhagem criada por programas de melhoramento ou material recebido de instituições estrangeiras.
Levantamento divulgado durante visita técnica do Instituto Rio Grandense do Arroz apontou materiais relacionados a mais de 110 países.
Sementes ficam guardadas em ambiente controlado
Guardar germoplasma é diferente de simplesmente colocar sementes em um depósito.
Em Santo Antônio de Goiás, a coleção de arroz é conservada para médio prazo em ambiente próximo de 10 °C e 20% de umidade relativa, condições que desaceleram a deterioração das sementes.
Periodicamente, os técnicos verificam germinação, multiplicam materiais quando o estoque diminui e registram características de cada amostra.
Há ainda cópias de segurança. Amostras são conservadas no Banco Genético da Embrapa, em Brasília, a temperaturas próximas de -18 °C, e parte da coleção de arroz já possui duplicatas depositadas no Svalbard Global Seed Vault, na Noruega.
Banco funciona como biblioteca genética
O principal valor do acervo aparece quando pesquisadores precisam encontrar características que desapareceram das variedades comerciais atuais.
Uma planta antiga pode, por exemplo, carregar genes de resistência a uma doença, tolerância ao frio ou adaptação à falta de água. Esses atributos podem ser cruzados com materiais modernos para desenvolver novas cultivares.
Em 2026, pesquisadores utilizaram acessos do banco para buscar resistência do arroz à cigarrinha Sogata, praga capaz de causar danos à cultura e transmitir doenças.
O material também pode ser solicitado gratuitamente para pesquisa. A Embrapa fornece pequenas amostras de 5 gramas de arroz e 10 gramas de feijão, seguindo regras de transferência e disponibilidade.
Sementes antigas estão voltando às lavouras
Um projeto recente mostra que o banco não funciona apenas como um cofre.
Em 2025, Embrapa e Conab firmaram acordo para utilizar variedades tradicionais de arroz guardadas no acervo no programa Arroz da Gente. Algumas dessas sementes estavam preservadas desde 1977 e começaram a ser multiplicadas antes de retornar a agricultores e comunidades tradicionais.
Esse processo resume a função do banco goiano: guardar hoje aquilo que pode ser necessário décadas depois.
Em um cenário de mudanças climáticas e surgimento de novas pragas, preservar milhares de variedades significa manter opções abertas para pesquisadores e produtores, como uma espécie de seguro genético para dois alimentos centrais na mesa dos brasileiros.
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