Nos Estados Unidos, o presidente é eleito não pelo voto direto, como no Brasil, mas por meio de um colégio eleitoral. Nesse sistema, cada estado americano tem um número de delegados, correspondente ao seu peso na população. São no total 538 votos -estados populosos, como a Califórnia, possuem 54, e um pequeno, como Vermont, possui apenas 3.

O candidato que obtém o maior número de votos em um estado leva todos os delegados que pertencem a ele. Para vencer a eleição, são necessários 270 votos.

O resultado é previsível na maior parte dos estados americanos, que tradicionalmente apoiam democratas ou republicanos. Os candidatos costumam nem se dar ao trabalho de fazer campanha nesses lugares.

Neste ano, apenas sete são encarados como indefinidos: a Geórgia, onde acontece o debate, Arizona, Nevada, Pensilvânia, Michigan, Carolina do Norte e Wisconsin. Na prática, é dessa fração de votos americanos que Biden e Trump estão atrás.