Tratamento usado no combate ao câncer pode reverter os cabelos grisalhos? O que diz a ciência
Achado inesperado em pacientes com câncer reacende debate sobre envelhecimento dos fios, mas ainda exige cautela científica
Os cabelos grisalhos podem parecer apenas um sinal natural da idade, mas têm mobilizado uma pergunta cada vez mais investigada pela ciência: em algumas situações, seria possível recuperar a pigmentação perdida?
A dúvida ganhou força depois que médicos observaram um efeito incomum em pacientes com câncer de pulmão submetidos à imunoterapia. O fenômeno, porém, ainda está longe de significar uma solução contra fios brancos.
O que foi observado
Em 2017, um estudo publicado na JAMA Dermatology relatou 14 casos de pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas tratados com medicamentos anti-PD-1 e anti-PD-L1, usados para ajudar o sistema imunológico a combater tumores.
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Durante o acompanhamento, 13 pacientes tiveram escurecimento difuso dos cabelos. Em outro caso, surgiram áreas escuras entre fios brancos.
Os autores levantaram a hipótese de que a repigmentação poderia funcionar como possível sinal de resposta ao tratamento naquele contexto específico. A observação, no entanto, veio de uma série de casos pequena, e não de um ensaio clínico voltado para cabelos grisalhos.
Por que ainda não é tratamento
A imunoterapia é um recurso oncológico, com indicação rigorosa e risco de efeitos adversos. O National Cancer Institute, dos Estados Unidos, alerta que esse tipo de tratamento pode levar o sistema imune a atacar tecidos saudáveis.
Hoje, não há terapia médica eficaz e aprovada para devolver cor aos cabelos brancos, segundo a American Academy of Dermatology. O que existe são pistas sobre a biologia do folículo piloso e o papel das células-tronco melanocíticas, responsáveis pela renovação das células que produzem pigmento.
Pesquisas conduzidas por Melissa Harris, da Universidade do Alabama em Birmingham, investigam esse processo em modelos animais. Os resultados ajudam a entender se algumas células ligadas à pigmentação podem ser reativadas.
Por enquanto, a ciência mostra que a repigmentação pode ocorrer em circunstâncias específicas. Mas transformar esse achado em tratamento seguro ainda depende de novos estudos.
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